golden gate bridge

３月１４日日曜日、無事サンフランシスコに到着、空港と中心部をつなぐ地下鉄BARTで友達の待つホテルへ向かう。場所はPowell Streetの駅から徒歩５分、Union Square周辺。かなり便利。

今回一緒に旅行することになったのは、「いい人」日本代表神戸からお越しのＹさん、タイ首都バンコクの名門タマサート大学からお越しのＰ。私も含めて３人とも交換留学生。

・・・・BARTから窓の外をのぞくと、サンフランシスコ、坂多い！！神戸出身者もビビるほどに坂が激しい。主な交通手段は地下鉄・バス・そして路面電車。ホテルに荷物を置いていざ出発。

バスの車窓から赤い大きな橋が見えてきました。そうゴールデンゲイトブリッジ！名前は「ゴールデン」だけど色が金色ってわけじゃありません。今まで何度も写真や映像で見たことあったけど、生のほうがきれい。この金門橋はかなり人気の観光スポット。高所恐怖症じゃなかったら歩いて渡るのはもちろんのこと、自転車でサイクリングしたり、バスで向こう岸に行って帰ってくることもできる。しかし、日によっては風が強く、通行禁止になることもあるとか。この日は雲ひとつない快晴で風もやわらかく、まさに橋日和だった。

そんな真っ赤な橋ゴールデンゲイトブリッジですが、実はアメリカ有数の自殺スポットでもあるのだ。２００６年には、黄金橋の自殺者を扱ったドキュメンタリー映画「ブリッジ」が公開されたほど。飛び込み対策で柵を取りつけるという案も出てるらしいけど、景観をダメにするという反対派のほうが多いとか。

左手には永遠とひろがる太平洋、右手目下にはサンフランシスコのまち、そして橋の上にむらがる観光客と地元民。それにしても、カリフォルニアは太陽がまぶしい。